Čovečanstvo svedoči dolasku trećeg poznatog međuzvezdanog objekta, označenog kao 3I/ATLAS, koji prati prethodna otkrića, ‘Oumuamua i Borisov. Otkrivanje 3I/ATLAS potvrđuje prisustvo velikih tela koja putuju između zvezdanih sistema, pojačavajući ideju vibrantnog međuzvezdanog medijuma unutar Mlečnog puta. Prvi put je posmatran korišćenjem ATLAS teleskopa za posmatranje u Čileu 1. jula 2025. godine, a ovaj objekat je značajno veći od svojih prethodnika, s merama između 10 i 30 kilometara u prečniku, sa hiperboličnom putanjom koja ukazuje na njegovo međuzvezdano poreklo.
3I/ATLAS se izdvaja zbog svoje masivne veličine, velike brzine od približno 61 km/s i svoje upadljive ekscentričnosti od oko 6,2 — najviše zabeležene za bilo koji objekat koji prolazi kroz Sunčev sistem. Njegovo otkriće je ključno za razumevanje prirode i raznovrsnosti međuzvezdanih objekata. Dok su ‘Oumuamua i Borisov povezani sa različitim sastavnim karakteristikama, pri čemu ‘Oumuamua nije imala kometni rep za razliku od Borisova, 3I/ATLAS predstavlja novi profil sa ranim znakovima slabe kometne aktivnosti i sastavom sličnim poznatim asteroidima tipa D.
Kako se 3I/ATLAS približava svom najbližem prilazu Suncu, očekivanom u oktobru 2025. godine, astronomi su nestrpljivi da koriste teleskope poput James Webb Space Telescope i nadolazećeg Vera Rubin Opservatorijuma kako bi prikupili detaljne spektroskopske podatke. To će omogućiti dalje ispitivanje njegovih isparljivih materijala i fizičkih osobina, proširujući naše razumevanje takvih retkih međuzvezdanih fenomena i dinamičkog okruženja Mlečnog puta kojim se kreću. Stoga, 3I/ATLAS predstavlja značajnu priliku za produbljivanje našeg znanja o međuzvezdanom domenu i njegovoj interakciji sa našim Solarnim sistemom.
